A holland kormány 1,5 millió eurós (mintegy 600 millió forintos) támogatással ismerte el a CLEAN elnevezésű kutatás-fejlesztési projektet, amely a műanyaghulladékok vegyi újrahasznosításának hatékonyságát hivatott új szintre emelni. A BlueAlp vezette konzorcium – amelynek tagja a Shell, a Renewi hulladékkezelő és az Utrechti Egyetem is – egy olyan zárt láncú technológián dolgozik, amely képes a legproblémásabb műanyagfóliákat is kiváló minőségű vegyipari alapanyaggá alakítani. A projekt célja a bányászott fosszilis nyersanyagok kiváltása és a globális műanyagszennyezés radikális csökkentése.
A holland Nemzeti Növekedési Alap (National Growth Fund) a Circular Plastics NL (CPNL) kezdeményezésen keresztül ítélte meg a forrásokat a négyéves munkaprogramhoz. A döntés hátterében az áll, hogy Hollandiában évente mintegy egymillió tonna műanyag hulladék keletkezik, amelynek jelenleg csupán 15%-át hasznosítják újra magas minőségben. A CLEAN projekt (melynek teljes neve: Catalytic Low-temp Efficiency for Advanced decontaminatioN) ezen a statisztikán kíván javítani.
A projekt szíve: CLEAN és a katalitikus innováció
A CLEAN projekt fókuszában a kémiai újrahasznosítás, azon belül is a termikus pirolízis áll. A technológia lényege, hogy a műanyagot oxigénmentes környezetben, magas hőmérsékleten bontják szét úgynevezett pirolízisolajjá, amely aztán ismét alapanyagként szolgálhat új műanyagok gyártásához.
Az innováció központi eleme a szennyeződések hatékony kezelése. A vegyes műanyaghulladék, különösen a rugalmas poliolefin fóliák, gyakran tartalmaznak olyan nem kívánt összetevőket (víz, egyéb polimerek, adalékanyagok), amelyek akadályozzák a körforgásos termékek előállítását. A projekt során olyan új, alacsony hőmérsékletű adszorbenseket és katalizátorokat fejlesztenek és tesztelnek, amelyek képesek a hulladék víztelenítésére, szennyeződésmentesítésére és depolimerizációjára.
A konzorcium ereje: Szakértelem a teljes értékláncban
A holland kormány elismerése nemcsak a technológiának, hanem a konzorcium által lefedett teljes értékláncnak is szól. A partnerek mindegyike specifikus tudást ad hozzá a sikerhez:
-
BlueAlp (Eindhoven): A konzorcium vezetője, amely a pirolízis technológia licencadója. Megoldásuk már most is magas tisztaságú olajat állít elő alacsonyabb energiafogyasztás mellett, mint a hagyományos módszerek.
-
Renewi: A hulladékgazdálkodási óriás felel a poliolefin fóliák szétválogatásáért, tisztításáért és tömörítéséért, biztosítva a folyamatos és jó minőségű alapanyag-ellátást.
-
Shell: Az energetikai nagyvállalat szakértelme a pirolízisolaj vegyi építőelemekké (alapanyagokká) történő átalakításában és finomításában kulcsfontosságú.
-
Utrechti Egyetem: A Bert Weckhuysen professzor vezette kutatócsoport fejleszti azokat a speciális anyagokat, amelyek a szennyeződések megkötéséért és a hatékonyabb kémiai lebontásért felelnek.
A kihívás: Rugalmas fóliák és élelmiszerbiztonság
A projekt kiemelt figyelmet fordít a poliolefin fóliákra, amelyek a csomagolóanyagok jelentős részét teszik ki, de mechanikai úton szinte lehetetlen belőlük újra élelmiszeripari minőségű csomagolást készíteni. A CLEAN projekt által finomított vegyi úton azonban a visszanyert olaj tisztasága lehetővé teszi, hogy az abból készült műanyag ismét érintkezhessen élelmiszerekkel.
Valentijn de Neve, a BlueAlp vezérigazgatója elmondta: „A vegyi újrahasznosítás már ipari méretekben zajlik a technológiánkkal. Most a következő kihívásra koncentrálunk: a szennyeződések még hatékonyabb kezelésére a teljes értékláncban.”
Gazdasági és környezeti hatások
A 1,5 millió eurós állami támogatás egy szélesebb körű, 18 millió eurós pályázati csomag része, amelyet kilenc körforgásos műanyag-projektre osztottak szét. A CLEAN projekt eredményei közvetlenül hozzájárulnak a holland gazdaság dekarbonizációs céljaihoz.
A számszerűsíthető előnyök között szerepel:
-
Energiahatékonyság: Az új katalizátorok csökkentik a pirolízis folyamat hőigényét.
-
Importfüggőség csökkenése: A hulladékból nyert alapanyag kiváltja a fosszilis kőolaj-importot.
-
Körforgásos gazdaság: Olyan anyagok válnak újrahasznosíthatóvá, amelyek korábban égetőkbe vagy lerakókba kerültek volna.
A projekt sikere esetén a BlueAlp skálázható és licencelhető technológiája világszerte alkalmazhatóvá válik, segítve az élelmiszer-csomagolások és más kritikus termékek fenntartható előállítását.
-
Eredeti szakcikk: ChemEngOnline – Plastics recycling project involving BlueAlp, Shell and others receives award from Dutch government
-
Állami támogatási forrás (RVO): Circular Plastics NL (CPNL) Grant Awards – RVO.nl
-
Konzorciumi partner tájékoztatója: Circular Plastics NL – Project CLEAN update
