Az eldobható babapelenkák feldolgozása és újrahasznosítása évtizedes kihívást jelentett a globális hulladékkezelésben. A lineáris gazdaság e tipikus termékei esetében most egyedülálló, ipari léptékű megoldást demonstrált Európában a belga Woosh, a globális Borouge International és a kémiai újrahasznosításban élenjáró BlueAlp. A zárt láncú projekt keretében a használt pelenkák műanyag tartalmát visszanyerik, majd kémiai úton új polimerek – köztük akár új pelenkák – gyártására alkalmas alapanyaggá alakítják, bizonyítva a higiéniai szektor körforgásos gazdaságba való bekapcsolhatóságát.
A lineáris gazdaság problémája és az európai hulladékhelyzet
Az eldobható babapelenkák az egyszer használatos termékek, és így a lineáris gazdasági modell egyik legszembetűnőbb példái. Jellemzően egyetlen használatot követően hulladékégetőkbe vagy hulladéklerakókba kerülnek anélkül, hogy az anyagmegtérülés lehetősége felmerülne. Ez az állapot annak ellenére áll fenn, hogy ezek a termékek értékes, poliolefin-alapú nem szőtt textíliákat és fóliákat tartalmaznak.
A probléma súlyosságát és mértékét konkrét adatok is alátámasztják: Cabrera és Garcia 2019-es elemzése alapján az Európai Unió 28 tagállamában 2017-ben mintegy 6,73 millió tonna eldobható babapelenka-hulladék keletkezett. Ez az európai léptékű statisztika rávilágít arra, hogy a kontinensen mekkora az a nagyrészt visszanyeretlen hulladékáram, amely rendszerszintű és skálázható ipari beavatkozást igényel.
A Woosh zárt rendszerű ökoszisztémája és az innovatív begyűjtés
Az újrahasznosítás megvalósításának alapjait a 2021-ben alapított, genti székhelyű belga Woosh vállalat teremtette meg. A körforgásos pelenkamárka kifejezett küldetése a pelenkahulladék teljes felszámolása. Ennek érdekében már magát a Woosh „visszaadó” pelenkát is úgy tervezték meg, hogy az optimális legyen a későbbi újrahasznosítási folyamatokhoz. A cég ezeket a termékeket gyermekgondozási intézményeknek és háztartásoknak szállítja, majd használat után be is gyűjti azokat, létrehozva egy szigorúan elkülönített, nyomon követhető használtpelenka-áramot.
A rendszer mennyiségi mutatói figyelemreméltóak: naponta több mint 30 000 gyermek használja a Woosh pelenkákat Belgium-szerte. A vállalat 2025-ben üzembe helyezett saját pelenka-újrahasznosító üzeme évente már több ezer metrikus tonna hulladék feldolgozására képes. A közeljövő terjeszkedési tervei között szerepel a franciaországi és hollandiai piacokra történő belépés, valamint a kiskereskedelmi szektor felé való nyitás. Jeff Stubbe, a Woosh vezérigazgatója az elért eredmények kapcsán kiemelte: „Éveket töltöttünk a begyűjtési hálózat és a technológia felépítésével, hogy mindezt lehetővé tegyük. Látni, hogy a használt pelenkákból visszanyert műanyagot új polimerek gyártásához – és a jövőben potenciálisan új pelenkákhoz – alapanyagként hitelesítik, pontosan az a cél, amit el akartunk érni. Így néz ki a valóságban a lánc bezárása.”
Mérnöki kihívások, mechanikai szétválasztás és pirolízis a BlueAlp-nál
Az elkülönített dedikált hulladékáram képezi a feldolgozás kiindulópontját. A kémiai újrahasznosítás előkészítése érdekében a Borouge International és a BlueAlp szakemberei a Woosh mérnökeivel szorosan együttműködve határozták meg azokat a szigorú minőségi követelményeket, amelyeknek a visszanyert műanyagnak meg kell felelnie. A követelmények alapján a Woosh optimalizálta szabadalmaztatott mechanikai szétválasztási folyamatát, biztosítva a tökéletes bemeneti alapanyagot.
Az első ipari léptékű újrahasznosítási futtatásokat a BlueAlp belgiumi, Oostendében működő kereskedelmi üzemében végezték el. A létesítmény – amely a BlueAlp technológiáját licencelve épült, és jelenleg BlueAlp Oostende néven 21 kilotonnás felskálázott üzemként működik – bizonyította a folyamat ipari alkalmazhatóságát. Az üzemben a visszanyert műanyag frakciókat a BlueAlp pirolízis technológiájával egy folyékony szénhidrogénné, úgynevezett pirolízis olajjá alakították. Ez a termék ISCC PLUS minősítéssel rendelkezik, és maradéktalanul teljesíti az új polimerek – sőt az új pelenkák – gyártásához szükséges minőségi specifikációkat.
Peter Voortmans, a Borealis fogyasztói termékek marketingjéért felelős alelnöke kiemelte, hogy a kémiai újrahasznosítás ebben az esetben rendkívül bonyolult mérnöki feladat, amely az egyedi specifikációk miatt gondos előkészítést igényel. Valentijn de Neve, a BlueAlp vezérigazgatója megerősítette: a projekt alátámasztja, hogy olyan nehezen kezelhető hulladékáramok is feldolgozhatók kémiai úton, amelyeket mechanikai újrahasznosítással korábban lehetetlen volt hatékonyan kezelni.
A projekt háttere: a BlueAlp és a Borouge International profilja
A hollandiai, eindhoveni központú BlueAlp technológiai vállalatként mintegy 130 főt foglalkoztat. Működése három fő üzleti modellre épül: a saját technológia fejlesztésére és licencelésére; a kémiai újrahasznosító üzemek részletes mérnöki tervezésére és gyártására; valamint az ilyen létesítmények tulajdonlására és üzemeltetésére. A svájci 3 kilotonnás induló üzemet követően ma már globális léptékben terjeszkednek: az olasz RES hulladékkezelővel közösen például ők építik Olaszország legnagyobb, 20 kilotonnás kapacitású pirolízis üzemét. A vállalat olyan jelentős globális partnerek és részvényesek támogatását élvezi, mint a Borouge International, a Shell, a Rumali, a Den Hartog és a Mourik.
A projekt integrált anyagtechnológiai hátterét a Borouge Group International AG biztosítja. Ez a nemzetközi vállalatcsoport 2026-ban alakult meg a Borouge Plc, a Borealis és a NOVA Chemicals egyesülésével, az XRG (az ADNOC nemzetközi befektetési ága) és az OMV hosszú távú támogatásával. Az ausztriai globális központtal, Abu-Dzabiban működő regionális központtal, továbbá észak-amerikai és ázsiai-csendes-óceáni vállalati csomópontokkal rendelkező entitás a világ vezető poliolefin megoldásait kínálja.
Ez az ágazatokon átívelő kollaboráció kézzelfogható bizonyítéka annak, hogy a teljes rendszer gondos, céltudatos tervezésével Európa leginkább problémás hulladékáramai is sikeresen visszavezethetők a termelési értékláncba.
-
Elsődleges hivatkozás: BlueAlp Newsroom (Hivatalos közlemény és projekt leírás) – https://www.bluealp.nl/newsroom/
-
Kiegészítő globális vállalati és adatinformációk: Borouge International / Borealis globális platformja – https://www.borealisgroup.com/
