A hawaii székhelyű Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages forradalmi lépést tett a fenntartható italcsomagolások piacán. A vállalat hivatalos közleménye szerint öt évnyi intenzív kutatás-fejlesztést követően a világon elsőként kereskedelmi forgalomba hoztak olyan palackokat, amelyek címkéit szén-dioxid-negatív, alga alapú fekete festékkel nyomtatták. Az innováció hatalmas potenciált rejt a globális szén-dioxid-kibocsátás csökkentésében, és új mércét állít fel a csomagolóipar számára.
Az italipari szektor csomagolási gyakorlatának megreformálása komoly technológiai kihívást jelent. A Waiākea az áttörést egy széleskörű, öt éven át tartó kutatási és fejlesztési program (K+F) keretében érte el, amelyhez kulcsfontosságú stratégiai partnerek csatlakoztak.
Öt év kutatás és a stratégiai partnerségek szerepe
A világelső, kereskedelmi forgalomban is életképes címkék a Living Ink Technologies, az ACTEGA és a NextGen Label Group™ vállalatokkal kötött közös partnerség eredményeként születtek meg. A technológia magja az úgynevezett ACTExact® UV Black Algae Ink, amely egy teljes mértékben szén-dioxid-negatív (carbon-negative), algákból kinyert pigmentet használ a hagyományos, kőolajszármazékokból előállított fekete festékek helyett. Ezt a speciális algafestéket elsőként a Waiākea már forgalomban lévő, OceanPlast™ nevű palackjain alkalmazzák a termékek vizuális megjelenítésére.
Számszerűsített klímavédelem: 100 millió tonnányi CO2-megtakarítás
A fekete pigmentek (carbon black) hagyományos ipari előállítása rendkívül környezetszennyező, magas üvegházhatásúgáz-kibocsátással járó folyamat. A PR Newswire által közzétett hivatalos jelentés konkrét mennyiségi adatokkal szemlélteti a Living Ink által kifejlesztett Algae Black™ technológia globális klímavédelmi potenciálját:
-
A kutatási adatok alapján, amennyiben a világ teljes feketepigment-ellátását (global supply of black pigment) az új, alga alapú technológiával helyettesítenék, évente becslések szerint több mint 100 millió metrikus tonna szén-dioxid-egyenértékű (CO₂e) károsanyag-kibocsátást lehetne megelőzni és eltávolítani a légkörből.
-
Szemléletesebb kontextusban: ez a környezeti hatás nagyságrendileg megegyezik azzal, mintha 25 millió hagyományos személyautót vonnának ki végleg a közúti forgalomból.
A Waiākea fenntarthatósági múltja: 2012-től napjainkig
Az alga alapú festékek kereskedelmi bevezetése szervesen illeszkedik a Waiākea hosszú távú, több mint egy évtizedes fenntarthatósági stratégiájába. A márka iparági úttörő szerepe nem korlátozódik a mostani festékinnovációra. A nyilvános iparági adatok szerint a Waiākea már 2012-ben az első olyan italgyártó márkák egyike volt Észak-Amerikában és az Egyesült Államokban, amely elkötelezte magát a 100 százalékban fogyasztói hulladékból újrahasznosított (post-consumer recycled – PCR) PET palackok használata mellett.
Ezt a kezdeményezést követte később a saját fejlesztésű OceanPlast™ palackok piacra dobása. Ez a csomagolási technológia kifejezetten az óceánok felé tartó (ocean-bound) műanyaghulladékok begyűjtését és újrahasznosítását célozza, drasztikusan növelve az eltérített és megmentett műanyagok arányát a globális ellátási láncban.
Tudományvezérelt döntések a körforgásos gazdaságért
A vállalat közleményében hangsúlyozta, hogy a márka minden egyes csomagolási és gyártási döntését szigorúan tudományos (science-driven) szemszögből értékeli. Az algafesték bevezetése egy újabb komoly mérföldkő azon az úton, amely a körkörös, palack-a-palackból (bottle-to-bottle) gazdaság megteremtését és a regeneratív beszerzési gyakorlatok alkalmazását célozza. A hawaii Hilo városában alapított cég – amely időközben a szigorú minősítési rendszert megkövetelő B Corporation (B Corp) státuszt is elnyerte – a kategória vezető környezettechnológiai (enviro-tech) szereplőjeként a jövőben is a technológiai innovációt tekinti a klímaválság elleni küzdelem legfőbb eszközének.
Hivatalos források és hivatkozások: 
Eredeti sajtóközlemény (PR Newswire):