Egy kínai kutatócsoport olyan innovatív technológiát fejlesztett ki, amely forradalmasíthatja az elöregedő szélturbinák lapátjainak újrahasznosítását.
Öt évnyi kutatás után a Kínai Tudományos Akadémia Lanzhou-i Kémiai Fizikai Intézetének Tang Zhicheng által vezetett csapata olyan megoldást mutatott be, amely nemcsak a hatalmas szerkezetek leszerelésének kihívását oldja meg, hanem értékes erőforrásokká is alakítja őket, elősegítve a megújuló energiaágazat fenntartható fejlődését.
Kína szélenergia ipara az elmúlt években gyors növekedett és jelentősen hozzájárult a globális energiaellátáshoz és az éghajlatváltozás mérsékléséhez. A 20-25 éves élettartamra tervezett szélturbinák azonban nagy számban közelednek a nyugdíjazás felé.
Az iparági előrejelzések szerint 2025-re Kínában meg fog nőni a leszerelt szélturbinák száma, ami kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogyan kezeljük ezeket az elöregedő szerkezeteket.
Míg az olyan alkatrészek, mint a turbinatornyok, a kerékagyak és a hajtóművek fémhulladékként újrahasznosíthatók, a lapátok egyedi kihívást jelentenek. A kompozit anyagokból, például üvegszálból, szénszálból és epoxigyantából készült szélturbinalapátok könnyűek, erősek és rendkívül ellenállóak a széllel szemben. Mégis, éppen ezek a tulajdonságok teszik nehézzé és költségessé újrahasznosításukat. Jelenleg nincs méretezhető, hatékony módszer ezen anyagok globális újrahasznosítására.
A kutatócsoport az elöregedett lapátok egyedi tulajdonságainak – könnyű súly, nagy szilárdság és korrózióállóság – kihasználásával oldotta meg a problémát. A fizikai zúzás és a kémiai kezelés kombinációjával a csapat sikeresen készítette elő a lapátokat aszfaltkeverékekben és betonban való felhasználásra.
Egy helyi útépítő céggel együttműködve a csapat 2024 szeptemberében bemutatta a módosított aszfaltkeverékek alkalmazását a Qingfu autópálya egy szakaszán Lanzhou-ban, az északnyugat-kínai Gansu tartományban.
Wang Zhaoli, az útépítő vállalat vezérigazgató-helyettese elmondta, hogy a módosított aszfaltburkolat több mint öt hónapos működés után ígéretes eredményeket mutatott. Az útburkolat nem mutatott repedéseket, barázdákat vagy anyagleválást, ami az újrahasznosítási módszer megvalósíthatóságát jelzi.
A kutatócsoport szerint ez a technológia az idén további demonstrációs projekteken fog átesni, a kutatóintézetek és az ipari partnerek közötti folyamatos együttműködéssel. Ezeknek az erőfeszítéseknek a célja, hogy megbízható és méretezhető megoldást kínáljanak a használaton kívüli szélturbinalapátok újrahasznosítására.
Tang szerint az újrahasznosítási technológiák fejlődésével a nagyszámú használaton kívüli szélturbinalapátokat értékes „városi ásványkincsekké” lehetne alakítani.
Ez a váltás nemcsak a megújuló energiaipar fenntartható fejlődését erősítené, hanem hozzájárulna Kína kettős szén-dioxid-kibocsátási céljának eléréséhez is, azaz a szén-dioxid-kibocsátás 2030-as céljainak és a szén-dioxid-semlegesség 2060-ig történő eléréséhez – tette hozzá Tang.
Forrás: Lanzhou Institute of Chemical Physics under the Chinese Academy of Sciences
Image by Claudia Hinz from Pixabay
